В классической колоде Таро «Смерть» изображена в виде скелета в чёрных доспехах, верхом на белом коне. В руке он держит чёрный флаг с белой розой — символом очищения и новой жизни. Белый цвет розы подчёркивает,
что за разрушением следует обновление.
Под копытами коня лежат поверженные фигуры — король, ребёнок, священнослужитель. Это говорит о том, что перед трансформацией равны все: статус, возраст и положение не имеют значения.
На заднем плане можно увидеть восходящее солнце между башнями. Этот образ — ключ к пониманию карты. За завершением следует новый рассвет.
Скелет символизирует сущность, освобождённую от внешней оболочки. Это напоминание о том, что форма временна, а процесс жизни продолжается.
Композиция карты динамична. В отличие от статичных Арканов, «Смерть» движется. Это активная энергия перемен.